SQUARE'S PARK

Era verano. Yo estaba tumbada sobre la hierba, verde y fresca, en un jardín del parque de Bournemouth. No todos los días lucía el sol en Inglaterra, así que no quise desperdiciar esa mañana de mi viaje y salí a dar un paseo por el pueblo. Y, al pasar frente al parque y observar lo hermoso que estaba todo, repleto de flores, arroyuelos y destellos multicolores, no pude contenerme y me eché a descansar sobre el césped.

El sol entibiaba mi rostro, y una pequeña ardilla correteaba cerca del arroyo vecino. Quizá si le ofrecía una miga de pan se atreviese a acercarse a mi mano...
Iba a lanzarle el trocito de bocadillo a la ardilla, cuando una voz en inglés me hizo sobresaltarme:

—Perdone, ¿podría hacerle una foto?

El que me hablaba con acento italiano era un chaval de unos veinticinco años, moreno y bastante alto. Vestía de negro completamente, y su modo de moverse le daba un aire alegre y misterioso. Estaba demasiado delgado, tenía gafas, y se echaba el flequillo hacia atrás cada dos por tres en un gesto muy gracioso.

Sorprendida y extrañada, yo no entendía por qué aquel muchacho pretendía fotografiarme. Pero antes de poder replicarle, continuó hablando mientras se escondía detrás de su amplia sonrisa:

—Verá... es que éste es mi último día aquí en Inglaterra... Mañana regreso a Italia, y me encantaría llevarme un recuerdo de este parque. Usted es muy guapa, y querría hacerle una foto ahí, bajo los abetos. ¿Le importa?

Estaba estupefacta, pero no pude negarme ante tan extraña y, a la vez, halagadora petición. Así que me situé bajo el abeto más bonito, con el tronco surcado por las enredaderas trepadoras y las agujas de un color verde intenso, y sonreí. Esperé un momento a que el chico sacase su cámara de fotos, pero no lo hizo. Por el contrario, se situó frente a mí muy serio y pensativo y se sentó en el suelo. Comenzó a observarme durante un par de minutos, sin importarle la expresión de asombro y extrañeza de mi rostro. Cuándo le pregunté (en inglés) qué ocurría, el chico se limitó a pedirme que guardase silencio poniéndose un dedo sobre la boca.

Y estuve ahí sentada mirando hacia el horizonte, como una tonta, durante diez minutos. No me atrevía a moverme, puesto que quizá ese chico fuese un demente o un vulgar ladrón de extranjeras desvalidas. Y lo mejor en estos casos es no oponer resistencia.

Cuando por fin el chico se levantó, se me acercó sonriente y con los ojos verdes muy brillantes. Me pidió una dirección postal para enviarme la foto, y yo se la escribí en una servilleta de papel arrugada que encontré en el bolso. Total, pensé, no creo que vaya a España a buscarme…

Me tomó la mano, la besó y se alejó sin decir nada más, dejándome con la boca abierta y un lío en la cabeza enorme. Todavía hoy no estoy segura de lo que ocurrió... ¿Me haría la foto sin yo darme cuenta? ¿Me había topado con un chalado mental?

El caso es que pasaron los días, regresé a Málaga y casi olvidé lo sucedido en aquel parque de Bournemouth. No fue mi mejor viaje, y desde luego no será el último.

Si me pongo a pensar ahora mismo en los demás viajes a Inglaterra que he hecho, no podría recordar ningún detalle en concreto, sino que recuerdo aquellos meses de mi vida como una unidad.

Pero aquel viaje, el viaje en el que me tumbé en el parque, se me ha quedado grabado para siempre en la memoria. A veces basta un solo detalle para que el momento que estás viviendo dure para siempre en tu mente.

Y digo todo esto porque, dos meses después de regresar a España, recibí un paquete por correo. No tenía ni idea de quién podría ser, y al ver que el remite procedía de Italia estuve a punto de no abrirlo. No conozco a nadie que viva allí...

Pero una voz dentro de mí dio un grito. Algo me decía que conocía al dueño de aquella caja de cartón. Que era un simple regalo para mí.

Y al abrirlo, me topé con un cuadro sin firmar.

Después de repasar el cuadro varias veces con la mirada, seguía sin dar crédito a mis ojos. Ahí, en el centro de la imagen, entre flores, arroyos y gotas de rocío. Con una pequeña ardilla mordisqueando un trozo de pan a mi lado. Bajo un precioso abeto con las agujas de un intenso color verde, muy sonriente y con una expresión serena y misteriosa, yo descansaba sentada sobre la hierba de un parque de Inglaterra.

La Rizos